Çocuklar kendilerini sözel olarak ifade etme konusunda yetişkinler kadar gelişmiş değildir. Bu nedenle yalnızca konuşmaya dayalı yöntemler çocuklar için yabancı ve zorlayıcı olabilir; bu durum da danışmanlık sürecinden beklenen faydanın azalmasına yol açabilir.
Oyun odaklı psikolojik danışmanlıkta ise çocuğun kendisini kendi doğal dili olan oyun aracılığıyla ifade etmesi desteklenir. Bu yaklaşımda çocuk, duygu ve düşüncelerini sözcüklerden çok oyun, semboller ve etkileşim yoluyla ortaya koyar.
Oyun odaklı psikolojik danışmanlığın bir yaklaşımı olan yönlendirmesiz (çocuk merkezli) oyun temelli çalışmalarda, yönlendirme içermeyen bir süreç izlenir. Çocuğun oyun oynama biçimi gözlemlenir ve çocuğun iç dünyasını anlamaya yönelik olarak ele alınır.
Süreç, ilk aşamada yalnızca ebeveynlerle yapılan bir görüşme ile başlar. Bu görüşmede çocuğun öyküsü anne ve babanın bakış açısından dinlenir. Ardından çocukla bireysel görüşmelere geçilir. Görüşmelerin büyük bölümü çocukla yürütülürken, belirli aralıklarla aile görüşmeleri de yapılır.
Danışmanlık sırasında yapılandırılmış oyunlar ya da önceden belirlenmiş etkinlikler yer almaz. Oyun odası, farklı oyuncak seçeneklerini içeren güvenli bir alan olarak düzenlenmiştir. Çocuk, istediği oyuncaklarla, istediği şekilde vakit geçirmekte özgürdür. Danışman, çocuğu belirli bir oyuna yönlendirmez ya da önceden oyuncak seçimi yapmaz.
Yapılandırılmamış bir süreç olması nedeniyle hızını çocuğun belirlediği bu yaklaşım, çocukların kendilerini güvende hissederek ifade edebilmelerine olanak tanır ve yaygın biçimde güvenle kullanılmaktadır.
